Fabricación aditiva: impresión 3D en la economía circular

Jimmy SongCuriosidades del SNHSA las 16:38 del 26 de diciembre de 2022, Taiwán, China, China

Fabricación aditiva: impresión 3D en la economía circular

Introducción

El dicho popular «Cuida la tierra y ella te cuidará. Destruye la tierra y ella te destruirá» ilustra la importancia de nuestro medio ambiente. Para preservarlo y protegerlo de mayores daños, debemos centrarnos en el desarrollo de la sostenibilidad. Podemos lograrlo mediante una economía circular con el uso de procesos de fabricación aditiva (FA) en lugar de procesos de fabricación convencional (CM) (Velenturf y Purnell). La FA, comúnmente conocida como impresión 3D, minimiza los residuos, utiliza materiales ecológicos y reduce el consumo de energía, lo que la convierte potencialmente en la clave para un futuro ambientalmente sostenible.

Minimiza los residuos y la contaminación

Se desperdician menos materias primas y se produce menos contaminación al usar la fabricación aditiva (AM) en lugar de la fabricación convencional (CM). Según los profesores MR Khosravani y T. Reinicke de la Universidad de Siegen, «[AM] minimiza los residuos en el proceso de fabricación, ya que todas las piezas de los modelos, prototipos, herramientas, moldes y productos finales se fabrican en un solo proceso» (Khosravani y Reinicke). Al fabricarse todo capa por capa, de abajo a arriba, la máquina de impresión 3D solo utiliza el material necesario para el componente final y las estructuras de soporte menores. A diferencia de la fabricación tradicional, en la AM los productos se fabrican sin necesidad de ensamblaje. Esto significa que se evitan los gases de efecto invernadero que suelen emitirse durante el transporte, lo que reduce los niveles de contaminación.

Ahorro de energía

Además de reducir los residuos y utilizar materiales respetuosos con el medio ambiente, la fabricación aditiva (FA) ofrece mayor eficiencia en el uso de recursos para las industrias. Maximiza la eficiencia energética y reduce el consumo de combustible durante la fabricación (Javaid et al.).

Además, la Casa Blanca también anunció que «dado que las tecnologías aditivas construyen desde cero en lugar de sustraer material que luego se desecha, pueden reducir drásticamente el coste de los materiales en un 90 % y el consumo de energía a la mitad» (La Casa Blanca). Si todas las industrias capaces de sustituir su proceso de fabricación actual por el proceso de fabricación aditiva lo hicieran, estaríamos mucho más cerca de alcanzar la sostenibilidad.

Conclusión

La eficiencia ecológica es la piedra angular de la sostenibilidad, y la reducción del consumo de energía y la producción de residuos puede frenar significativamente el calentamiento global (Javaid et al.). Si se invierte más tiempo y recursos en la investigación y el desarrollo de la fabricación aditiva, podríamos finalmente lograr una economía circular funcional.