Expositores y asistentes se reúnen para PRINTING United 2024

Los mostradores de registro estuvieron ocupados durante el primer día de PRINTING UNITED 2024.

IMPRESIÓN Unida 2024Regresó a Las Vegas para su evento de tres días, del 10 al 12 de septiembre, en el Centro de Convenciones de Las Vegas. Este año, la feria atrajo a 24.969 asistentes registrados y 800 expositores, quienes ocuparon un espacio de casi un millón de metros cuadrados para presentar sus últimas tecnologías a la industria de la impresión.

Ford Bowers, CEO de PRINTING United Alliance, informó que la respuesta a la feria fue excelente.

“Tenemos casi 5000 miembros y una de las 30 ferias más grandes del país. Actualmente, todos parecen muy contentos”, observó Bowers. “Ha sido una experiencia de todo tipo, desde constante hasta abrumadora, dependiendo del expositor con el que hables; todos parecen estar muy contentos. La respuesta al programa educativo también ha sido muy positiva. La cantidad de equipo disponible es impresionante, sobre todo considerando que es un año de drupa”.

Bowers destacó el creciente interés en la impresión digital, lo que resulta ideal para PRINTING United.

“Actualmente, la industria está experimentando una gran atracción, ya que la barrera digital de entrada es menor”, ​​afirmó Bowers. “Los expositores quieren gastar menos dinero en marketing. Prefieren tener a todos en un mismo lugar, y los impresores quieren minimizar la cantidad de ferias a las que asisten y ver todo lo que les genere ingresos”.

Último análisis de la industria
Durante el Día de los Medios, los analistas de PRINTING United presentaron sus perspectivas sobre la industria. Lisa Cross, analista principal de NAPCO Research, informó que las ventas de la industria de la impresión aumentaron un 1,3 % en el primer semestre de 2024, pero los costos operativos subieron un 4,9 % y la inflación superó el aumento de precios. Cross señaló cuatro disruptores clave en el futuro: IA, gobierno, datos y sostenibilidad.

Creemos que el futuro de la industria de la impresión es positivo para las empresas que utilizan todas las herramientas disponibles, incluida la IA, para lograr tres objetivos: maximizar la productividad en toda la empresa, crear bases de datos y análisis de datos robustos, adoptar tecnologías transformadoras y prepararse para el próximo disruptor —señaló Cross—. Las empresas de impresión necesitarán hacer estas tres cosas para sobrevivir.

Nathan Safran, vicepresidente de investigación de NAPCO Media, señaló que el 68% de los cerca de 600 miembros del panel del Estado de la Industria se han diversificado más allá de su segmento principal.

“El 70% de los encuestados ha invertido en nuevos equipos en los últimos cinco años para expandirse a nuevas aplicaciones”, añadió Safran. “No son solo palabras ni teoría; existen aplicaciones reales. La tecnología digital está reduciendo las barreras de entrada a mercados adyacentes, mientras que los medios digitales están reduciendo la demanda en algunos segmentos. Si se dedica al mercado de la impresión comercial, quizá le interese el embalaje”.

Reflexiones de los expositores sobre PRINTING United
Con 800 expositores presentes, los asistentes tuvieron mucho que ver en términos de nuevas prensas, tintas, software y más.

Paul Edwards, vicepresidente de la División Digital de INX International, observó que esto se parece a principios de la década de 2000, cuando lo digital comenzaba a surgir en la cerámica y el formato ancho, pero hoy es el caso del packaging.

“Hay cada vez más aplicaciones emergentes en el sector industrial y de embalaje, como las de suelos y decoración, y para una empresa de tintas, es algo muy personalizado”, afirmó Edwards. “Comprender la tinta es fundamental, ya que su tecnología puede resolver muchos de estos problemas más complejos”.

Edwards señaló que INX está bien posicionado en muchos segmentos digitales clave.

“Trabajamos en diversas áreas”, añadió Edwards. “El mercado de repuestos nos resulta muy interesante, ya que contamos con una amplia cartera de clientes con quienes mantenemos excelentes relaciones desde hace décadas. Actualmente, colaboramos con varios fabricantes de equipos originales (OEM) para desarrollar tecnologías de tinta para sus impresoras. Hemos proporcionado la tecnología de tinta y la tecnología de motores de impresión para la impresión directa sobre objeto (DTO) en nuestras operaciones de Huntsville, Alabama.

“Aquí es donde se unen la tecnología de tinta y el conocimiento de la impresión, y este es el modelo que nos funcionará bien a medida que avanzamos en el sector del embalaje”, continuó Edwards. “INX domina prácticamente el mercado de los embalajes metálicos, y también existen los embalajes corrugados y flexibles, que considero la próxima y emocionante aventura. Lo que no se hace es crear una impresora y luego diseñar la tinta.

“Cuando se habla de envases flexibles, no se trata solo de una aplicación”, observó Edwards. “Existen diferentes requisitos. La capacidad de añadir información variable y personalización es donde las marcas buscan estar. Hemos seleccionado algunos nichos y nos gustaría ofrecer a las empresas una solución de tinta/motor de impresión. Tenemos que ser el proveedor de soluciones, no solo de tinta”.

“Esta feria es interesante para ver cómo ha cambiado el mundo de la impresión digital”, dijo Edwards. “Me gustaría conocer gente y explorar nuevas oportunidades; para mí, lo importante son las relaciones, quién hace qué y ver cómo podemos ayudarles”.

Andrew Gunn, director de soluciones de impresión bajo demanda de FUJIFILM, informó que PRINTING United salió muy bien.

“La ubicación del stand es excelente, la afluencia de público ha sido excelente, la interacción con los medios es una grata sorpresa, y la IA y la robótica son las tecnologías que se están consolidando”, dijo Gunn. “Hay un cambio de paradigma: algunos impresores offset que aún no han adoptado la tecnología digital finalmente están adoptando la tecnología”.

Entre los productos más destacados de FUJIFILM en PRINTING United se incluyen la prensa de producción de una sola pasada de seis colores Revoria Press PC1120, la prensa Revoria EC2100, la prensa Revoria SC285, la impresora de tóner de color Apeos C7070, la prensa de alimentación por hojas J Press 750HS, las tintas de curado UV de formato ancho Acuity Prime 30 y la Acuity Prime Hybrid UV LED.

“Tuvimos un año récord en ventas en EE. UU. y nuestra cuota de mercado ha crecido”, señaló Gunn. “La democratización del formato B2 es cada vez más frecuente, y la gente empieza a notarlo. La marea alta sube todos los barcos. Con la Acuity Prime Hybrid, hay mucho interés en las prensas de cartón o de rollo a rollo”.

Nazdar destacó nuevos equipos, en particular la prensa directa a película M&R Quattro que utiliza tintas Nazdar.

“Estamos presentando algunas nuevas prensas EFI y Canon, pero la principal novedad es la prensa directa a película M&R Quattro”, declaró Shaun Pan, director comercial de Nazdar. “Desde que adquirimos Lyson, hemos realizado un gran esfuerzo para diversificarnos en el sector digital: textil, gráficos, etiquetas y embalajes. Nos estamos aventurando en muchos segmentos nuevos, y la tinta OEM es un negocio importante para nosotros”.

Pan habló sobre las oportunidades de la impresión textil digital.

“La penetración digital en el sector textil aún no es muy alta, pero sigue creciendo: se puede diseñar una copia por el mismo coste que mil”, observó Pan. “La serigrafía sigue desempeñando un papel importante y ha llegado para quedarse, pero la tecnología digital seguirá creciendo. Vemos clientes que trabajan tanto con serigrafía como con tecnología digital. Cada una tiene sus ventajas y colores específicos. Tenemos experiencia en ambas. En cuanto a la serigrafía, siempre hemos prestado servicios que ayudan a optimizar las operaciones de nuestros clientes; también podemos facilitar la integración de la tecnología digital. Esa es, sin duda, nuestra fortaleza”.

Mark Pomerantz, director de ventas y marketing de Xeikon, presentó la nueva TX500 con tóner Titon.

“El tóner Titon ahora tiene la durabilidad de la tinta UV, pero conserva todas sus características: ausencia de COV, durabilidad y calidad”, afirmó Pomerantz. “Ahora que es duradero, no necesita laminación y se puede imprimir en envases de papel flexible. Al combinarlo con la unidad Kurz, podemos crear efectos de metalización en una quinta estación de color. La lámina solo se adhiere al tóner, por lo que el registro siempre es perfecto.

Pomerantz señaló que esto hace que la vida de la impresora sea mucho más fácil.

“Esto permite imprimir el trabajo en un solo paso en lugar de tres, y no se necesitan equipos adicionales”, añadió Pomerantz. “Esto ha creado una experiencia única; es la que más valor aporta al diseñador debido a su coste. El único coste adicional es la propia lámina. Agotamos todos nuestros prototipos y más en la drupa para aplicaciones inesperadas, como la decoración de paredes. Las etiquetas de vino son la aplicación más evidente, y creemos que esto animará a muchos convertidores a adoptar esta tecnología”.

Oscar Vidal, director global de producto y estrategia de impresión de gran formato de HP, destacó la nueva impresora HP Latex 2700W Plus, uno de los muchos productos nuevos que HP presentó en PRINTING United 2024.

“La tinta látex se adhiere muy bien a superficies rígidas como el cartón corrugado”, afirmó Vidal. “Una de las ventajas de la tinta a base de agua sobre papel es su excelente compatibilidad. Penetra en el cartón; llevamos 25 años utilizando exclusivamente tintas a base de agua”.

Entre las nuevas características de la impresora HP Latex 2700W Plus se encuentra la capacidad de tinta mejorada.

“La impresora HP Latex 2700W Plus puede ampliar la capacidad de tinta a cajas de cartón de 10 litros, lo que mejora la rentabilidad y es reciclable”, afirmó Vidal. “Es ideal para señalización superancha (las pancartas grandes son un mercado clave), vinilos autoadhesivos para vehículos y decoración de paredes”.

Los revestimientos de paredes están demostrando ser un área de crecimiento futuro para la impresión digital.

“Cada año vemos más en revestimientos de paredes”, observó Vidal. “La ventaja de la impresión digital es que permite imprimir diferentes variedades. La tinta a base de agua sigue siendo única para revestimientos de paredes, ya que es inodora y su calidad es muy alta. Nuestras tintas a base de agua respetan la superficie, ya que el sustrato aún se puede ver. Optimizamos nuestros sistemas, desde los cabezales de impresión y las tintas hasta el hardware y el software. La arquitectura de los cabezales de impresión para las tintas de agua y látex es diferente”.

Marc Malkin, director de relaciones públicas de Roland DGA, mostró las nuevas ofertas de Roland DGA, comenzando con las impresoras TrueVis 64, que vienen en tintas eco solventes, látex y UV.

“Empezamos con la eco-solvente TrueVis, y ahora contamos con las impresoras/cortadoras de las series Latex y LG que utilizan UV”, dijo Malkin. “Las VG3 fueron las más vendidas para nosotros y ahora la serie TrueVis LG UV es el producto más demandado; los impresores las compran como sus impresoras multiusos preferidas, desde embalajes y revestimientos de paredes hasta señalización y expositores para puntos de venta. También admite tintas brillantes y relieve, y ahora cuenta con una gama más amplia gracias a la incorporación de tintas rojas y verdes”.

Malkin dijo que la otra gran área son los mercados de personalización y adaptación, como la indumentaria.

“Roland DGA ahora está en el mercado de la impresión DTF para prendas de vestir”, afirmó Malkin. “La impresora DTF de escritorio versastudio BY 20 tiene una relación calidad-precio inmejorable para crear prendas y bolsas personalizadas. Solo se necesitan 10 minutos para crear una camiseta personalizada. La serie VG3 sigue siendo la más solicitada para rotulación de vehículos, pero la impresora AP 640 Latex también es ideal para ello, ya que requiere menos tiempo de desgasificación. La VG3 tiene tinta blanca y una gama de colores más amplia que la Latex”.

Sean Chien, gerente internacional de INKBANK, señaló que existe un gran interés en la impresión sobre tela. "Es un mercado en crecimiento para nosotros", afirmó Chien.

Lily Hunter, gerente de productos de imágenes profesionales de Epson America, Inc., señaló que los asistentes están interesados ​​en la nueva impresora de sublimación de tinta F9570H de Epson.

“Los asistentes quedaron maravillados con su diseño compacto y elegante, y con la alta velocidad y calidad con la que imprimen; esto reemplaza a todas las generaciones de impresoras de sublimación de tinta de 64 pulgadas”, dijo Hunter. “Otra cosa que está encantando a la gente es el debut tecnológico de nuestra impresora de rollo a rollo de impresión directa a película (DTF), que aún no tiene nombre. Estamos demostrando que estamos en el negocio de la impresión DTF; para quienes desean dedicarse a la impresión de producción DTF, este es nuestro concepto: puede imprimir a 35 pulgadas de ancho y va desde la impresión directa hasta la agitación y fusión del polvo”.

David López, gerente de productos de imágenes profesionales de Epson America, Inc., analizó el
Nueva impresora directa a objeto SureColor V1070.

“La respuesta ha sido excelente; agotaremos todas nuestras existencias antes de que termine la feria”, dijo López. “Sin duda, tuvo una gran acogida. La gente está investigando sobre impresoras de escritorio de impresión directa a objeto y nuestro precio es mucho más bajo que el de la competencia; además, ofrecemos barniz, lo cual es un beneficio adicional. La SureColor S9170 también ha sido un gran éxito para nosotros. Estamos llegando a más del 99 % de la biblioteca Pantone gracias a la tinta verde”.

Gabriella Kim, gerente de marketing global de DuPont, señaló que muchas personas se acercaron a DuPont para ver sus tintas Artistri.

“Estamos destacando las tintas directas a película (DTF) que mostramos en drupa”, informó Kim. “Estamos observando un gran crecimiento e interés en este segmento. Lo que vemos ahora es que los impresores serigráficos y de sublimación de tinta buscan incorporar impresoras DTF, capaces de imprimir en cualquier material que no sea poliéster. Muchos de los que compran transferencias están externalizando, pero están considerando comprar su propio equipo; el costo de hacerlo internamente está bajando”.

“Estamos creciendo mucho debido a la gran adopción”, añadió Kim. “Trabajamos con productos de posventa como la P1600 y también con fabricantes de equipos originales (OEM). Necesitamos estar en el mercado de posventa porque la gente siempre busca tintas diferentes. La impresión directa a prenda se mantiene fuerte, y el gran formato y la sublimación de tinta también están creciendo. Es muy emocionante ver todo esto después de la pandemia en segmentos tan diferentes”.

EFI presentó una amplia gama de nuevas prensas en su stand, al igual que sus socios.

“La feria ha sido excelente”, afirmó Ken Hanulec, vicepresidente de marketing de EFI. “Todo mi equipo se muestra sumamente positivo y optimista. Tenemos tres nuevas impresoras en el stand y cinco impresoras adicionales en cuatro stands de nuestros socios para gran formato. Creemos que hemos vuelto a los niveles previos a la pandemia”.

Josh Hope, director de marketing de Mimaki, informó que el gran foco de atención de Mimaki fueron los cuatro nuevos productos de gran formato presentados por primera vez.

“La JFX200 1213EX es una máquina UV de cama plana 4x4 basada en la exitosa plataforma JFX de Mimaki, con un área de impresión de 50x51 pulgadas y, al igual que nuestra máquina más grande, tres cabezales de impresión escalonados y utiliza nuestros mismos juegos de tintas”, dijo Hope. “Imprime braille y señalización ADA, ya que podemos imprimir bidireccionalmente. La serie CJV 200 es una nueva máquina de corte e impresión orientada al público de nivel básico que utiliza los mismos cabezales de impresión que nuestra 330 más grande. Es una unidad con base solvente que utiliza nuestro nuevo ecosolvente SS22, una evolución de nuestra SS21, y ofrece una excelente adhesión, resistencia a la intemperie y gama de colores. Contiene menos químicos volátiles; eliminamos GBL. También cambiamos los cartuchos de plástico por papel reciclado.

“La TXF 300-1600 es nuestra nueva máquina DTF”, añadió Hope. “Teníamos la 150, una máquina de 32 pulgadas; ahora tenemos la 300, con dos cabezales de impresión, y esta tiene un ancho total de 64 pulgadas con dos cabezales, lo que aumenta el rendimiento en un 30 %. No solo se obtiene una mayor velocidad, sino que ahora se dispone de mucho más espacio para trabajar en decoración del hogar, tapices o personalizar la habitación de un niño, gracias a que las tintas cuentan con la certificación Oeko. La TS300-3200DS es nuestra nueva máquina textil híbrida de gran ancho que imprime en papel de transferencia de sublimación de tinta o directamente sobre tela, ambos con el mismo juego de tintas”.

Christine Medordi, gerente de ventas para América del Norte de Sun Chemical, dijo que la feria ha sido genial.

“Hemos tenido buena afluencia de público y el stand ha estado muy concurrido”, dijo Medordi. “Nos reunimos con muchos clientes directos, aunque también tenemos contratos con fabricantes de equipos originales (OEM). Las consultas provienen de todos los sectores de la industria de la impresión”.

Errol Moebius, presidente y director ejecutivo de IST America, analizó la tecnología Hotswap de IST.

“Contamos con nuestro Hotswap, que permite a la impresora cambiar las bombillas de mercurio por casetes LED”, dijo Moebius. “Tiene sentido desde el punto de vista económico en aplicaciones como los envases flexibles, donde el calor es un factor importante, además de la sostenibilidad”.

“También ha habido mucho interés en FREEcure, que permite a las impresoras imprimir un recubrimiento o tinta con fotoiniciadores reducidos o completamente eliminados”, señaló Moebius. “Hemos ampliado el espectro al rango UV-C para obtener más potencia. El envasado de alimentos es un área, y estamos trabajando con empresas de tinta y proveedores de materias primas. Esto representaría una gran evolución, especialmente para el mercado de etiquetas, donde la gente se está moviendo hacia el LED. Si se logra eliminar los fotoiniciadores, sería un gran avance, ya que el suministro y la migración han sido problemáticos”.

El director ejecutivo de STS Inks, Adam Shafran, dijo que PRINTING United ha sido “maravilloso”.

“Es una excelente manera de celebrar nuestro 25.º aniversario, un gran logro”, comentó Shafran. “Es un placer asistir a la feria y es un placer recibir a clientes que vienen a saludar, ver viejos amigos y hacer nuevos”.

STS Inks presentó en la feria su nueva prensa de impresión directa sobre botella.

“La calidad es muy evidente”, dijo Shafran. “Nuestra unidad de empaquetado de una sola pasada está llamando mucho la atención, y ya hemos vendido algunas unidades. La impresora 924DFTF con el nuevo sistema de agitación es todo un éxito: es una tecnología más moderna, mucho más rápida y produce 188 pies cuadrados por hora, justo lo que busca la gente, además de ocupar poco espacio. Además, es ecológica, ya que es un sistema a base de agua y utiliza nuestras propias tintas, producidas en EE. UU.”.

Bob Keller, presidente de Marabu Norteamérica, dijo que PRINTING United 2024 ha sido excelente.

“Para mí, ha sido una de las mejores ferias de mi carrera: el tráfico ha sido muy bueno y los clientes potenciales han sido muy bien calificados”, añadió Keller. “Para nosotros, el producto más emocionante ha sido la LSINC PeriOne, una impresora directa a objeto. Estamos recibiendo mucha atención de los mercados de bebidas y promoción por nuestra tinta curable LED UltraJet de Marabu”.

Etay Harpak, gerente de marketing de productos S11 de Landa, dijo que PRINTING United era “increíble”.

“Lo mejor que tenemos a nuestro favor es que ahora el 25% de nuestros clientes compran su segunda prensa, lo cual es la mayor prueba de nuestra tecnología”, añadió Harpak. “Las conversaciones se centran en cómo pueden integrar nuestras prensas. La tinta es una de las principales razones por las que logramos la consistencia y reproducción del color, especialmente en colores de marca. Obtenemos el 96% de Pantone con los 7 colores que usamos: CMYK, naranja, verde y azul. La intensidad y la cero dispersión de la luz son la razón de su increíble aspecto. Además, logramos la consistencia en cualquier sustrato, sin necesidad de imprimación ni pretratamiento”.

“La visión de Landa ya es una realidad”, afirmó Bill Lawler, gerente de desarrollo de alianzas de Landa Digital Printing. “Estamos descubriendo que la gente se acerca a nosotros con interés y quiere conocer nuestra historia. Antes, en PRINTING United, solo queríamos descubrir lo que hacíamos. Ahora contamos con más de 60 prensas en todo el mundo. Nuestra nueva planta de tintas en las Carolinas está a punto de terminarse”.

Konica Minolta presentó una amplia gama de nuevas prensas en PRINTING United 2024, encabezada por la AccurioLabel 400.

“La AccurioLabel 400 es nuestra prensa más reciente, que ofrece la opción de blanco, mientras que nuestra AccurioLabel 230 es un éxito rotundo en 4 colores”, afirmó Frank Mallozzi, presidente de impresión industrial y de producción de Konica Minolta. “Nos asociamos con GM y ofrecemos opciones realmente atractivas, además de embellecimientos. Es de tóner, imprime a 1200 ppp y a los clientes les encanta. Tenemos unas 1600 unidades instaladas y una cuota de mercado superior al 50 % en ese segmento”.

“Nos dirigimos al cliente que externaliza su trabajo de etiquetas digitales de tiradas cortas y le ayudamos a integrarlo internamente”, añadió Mallozzi. “Imprime en todo tipo de materiales, y ahora nos dirigimos al mercado de convertidores”.

Konica Minolta mostró su AccurioJet 3DW400 en Labelexpo y dijo que la respuesta fue excelente.

“La AccurioJet 3DW400 es la primera de su tipo que lo hace todo en una sola pasada, incluyendo barniz y láminas”, afirmó Mallozzi. “Tiene una gran aceptación en el mercado; dondequiera que vayas, tienes que hacer varias pasadas, y esto lo elimina, mejorando la productividad y eliminando errores. Aspiramos a desarrollar tecnología que proporcione automatización y corrección de errores, como si se tratara de una fotocopiadora, y estoy realmente impresionado con lo que hemos logrado”.

“La feria ha estado genial; estamos muy contentos de haber participado”, dijo Mallozzi. “Hacemos todo lo posible para atraer clientes y nuestro equipo hizo un excelente trabajo”.

Deborah Hutchinson, directora de desarrollo comercial y distribución de inyección de tinta para América del Norte de Agfa, señaló que la automatización definitivamente recibió la mayor atención, ya que es el área de mayor interés en este momento.

“La gente está intentando reducir los costos operativos y de mano de obra”, añadió Hutchinson. “Esto elimina el trabajo pesado y permite que los empleados realicen trabajos más interesantes y gratificantes”.

Por ejemplo, Agfa tiene robots en su Tauro y en el Grizzly, y también introdujo el cargador automático en el Grizzly, que recoge las hojas, las registra, las imprime y apila las hojas impresas.

Hutchinson señaló que el Tauro ha pasado a una configuración de 7 colores, pasando a pasteles apagados, con cian claro y magenta claro, para satisfacer las necesidades de los clientes.

“Buscamos versatilidad y flexibilidad en la prensa; los convertidores quieren poder pasar de rollo a rígido cuando llega un trabajo urgente”, señaló Hutchinson. “El rollo flexográfico está integrado en la Tauro y solo hay que mover la mesa para las hojas. Esto mejora el retorno de la inversión (ROI) de los clientes y la velocidad de comercialización de sus trabajos de impresión. Buscamos ayudar a nuestros clientes a reducir sus costos de impresión”.

Entre sus otras presentaciones, Agfa introdujo la impresora Condor en el mercado norteamericano. La impresora Condor ofrece un rollo de 5 metros, pero también puede imprimirse en rollos de dos o tres metros. La Jeti Bronco es completamente nueva y ofrece una vía de crecimiento para clientes que buscan un espacio de entrada o de gran volumen, como la Tauro.

“La feria ha sido realmente buena”, dijo Hutchinson. “Es el tercer día y todavía tenemos gente aquí. Nuestros vendedores dicen que ver a sus clientes ver las prensas en acción impulsa el ciclo de ventas. Grizzly ganó el Premio Pinnacle por Manejo de Materiales, y la tinta también ganó el Premio Pinnacle. Nuestra tinta tiene una molienda de pigmento muy fina y una alta carga de pigmento, por lo que tiene un perfil de tinta bajo y no consume tanta tinta”.