Con el creciente enfoque en soluciones sostenibles en los últimos años, observamos una creciente demanda de componentes básicos y sistemas a base de agua más sostenibles, en lugar de los basados en disolventes. El curado UV es una tecnología eficiente en el uso de recursos, desarrollada hace décadas. Al combinar las ventajas del curado UV rápido y de alta calidad con la tecnología para sistemas a base de agua, es posible lograr lo mejor de dos mundos sostenibles.
Mayor enfoque técnico en el desarrollo sostenible
El desarrollo sin precedentes de la pandemia durante 2020, que cambió drásticamente nuestra forma de vivir y hacer negocios, también ha afectado la atención prestada a las ofertas sostenibles en la industria química. Se asumen nuevos compromisos en los niveles políticos más altos de varios continentes, las empresas se ven obligadas a revisar sus estrategias y los compromisos de sostenibilidad se examinan minuciosamente. Y es en los detalles donde se pueden encontrar soluciones para que las tecnologías puedan ayudar a satisfacer las necesidades de las personas y las empresas de forma sostenible. Cómo se pueden utilizar y combinar las tecnologías de nuevas maneras, por ejemplo, la combinación de tecnología UV y sistemas basados en agua.
Impulso medioambiental de la tecnología de curado UV
La tecnología de curado UV se desarrolló ya en la década de 1960, utilizando productos químicos con insaturaciones para curar mediante la exposición a la luz UV o a haces de electrones (EB). Conocida conjuntamente como curado por radiación, su principal ventaja residía en el curado instantáneo y las excelentes propiedades de recubrimiento. Durante la década de 1980, la tecnología se desarrolló y comenzó a utilizarse a escala comercial. A medida que aumentaba la conciencia sobre el efecto de los disolventes en el medio ambiente, también lo hacía la popularidad del curado por radiación como forma de reducir su uso. Esta tendencia no se ha ralentizado y el aumento en su adopción y el tipo de aplicaciones ha continuado desde entonces, al igual que la demanda, tanto en términos de rendimiento como de sostenibilidad.
Alejándose de los solventes
Aunque el curado UV es en sí mismo una tecnología muy sostenible, ciertas aplicaciones aún requieren el uso de disolventes o monómeros (con riesgo de migración) para reducir la viscosidad y obtener un resultado satisfactorio al aplicar el recubrimiento o la tinta. Recientemente, surgió la idea de combinar la tecnología UV con otra tecnología sostenible: los sistemas a base de agua. Estos sistemas suelen ser solubles en agua (ya sea por disociación iónica o compatibilidad miscible con agua) o de tipo PUD (dispersión de poliuretano), donde las gotas de una fase no miscible se dispersan en agua mediante un agente dispersante.
Más allá del revestimiento de madera
Inicialmente, los recubrimientos UV a base de agua se adoptaron principalmente en la industria de recubrimientos para madera. En este sector, fue evidente la combinación de las ventajas de una alta tasa de producción (en comparación con los recubrimientos sin UV) y una alta resistencia química con un bajo contenido de COV. Estas propiedades son esenciales en recubrimientos para suelos y muebles. Sin embargo, recientemente, otras aplicaciones también han comenzado a descubrir el potencial de los recubrimientos UV a base de agua. La impresión digital UV a base de agua (tintas de inyección) puede beneficiarse de las ventajas tanto de las tintas a base de agua (baja viscosidad y bajo contenido de COV) como de las tintas de curado UV (curado rápido, buena resolución y resistencia química). El desarrollo avanza rápidamente y es probable que pronto muchas más aplicaciones evalúen las posibilidades del curado UV a base de agua.
¿Recubrimientos UV a base de agua en todas partes?
Todos somos conscientes de que nuestro planeta se enfrenta a ciertos desafíos. Con el crecimiento de la población y el aumento del nivel de vida, el consumo y, por lo tanto, la gestión de los recursos se vuelven más cruciales que nunca. El curado UV no será la solución a todos estos desafíos, pero puede ser una pieza clave como tecnología eficiente en el uso de energía y recursos. Las tecnologías tradicionales a base de solventes requieren sistemas de secado de alta energía, además de la liberación de COV. El curado UV puede realizarse mediante luces LED de bajo consumo para tintas y recubrimientos sin solventes o, como vimos en este artículo, utilizando solo agua como solvente. Elegir tecnologías y alternativas más sostenibles le permite no solo proteger el piso de su cocina o su estantería con un recubrimiento de alto rendimiento, sino también proteger y reconocer los recursos limitados de nuestro planeta.
Hora de publicación: 24 de mayo de 2024
