En primer lugar, tanto los recubrimientos acuosos (a base de agua) como los UV se han generalizado en la industria de las artes gráficas como acabados competitivos. Ambos ofrecen una mejora estética y protección, añadiendo valor a diversos productos impresos.
Diferencias en los mecanismos de curado
Fundamentalmente, los mecanismos de secado o curado de ambos son diferentes. Los recubrimientos acuosos se secan cuando sus componentes volátiles (hasta un 60 % de agua) se evaporan o son parcialmente absorbidos por un sustrato poroso. Esto permite que los sólidos del recubrimiento se fusionen para formar una película fina y seca al tacto.
La diferencia radica en que los recubrimientos UV se formulan con componentes líquidos 100 % sólidos (sin volátiles) que curan o fotopolimerizan mediante una reacción de reticulación fotoquímica de baja energía al exponerse a luz ultravioleta (UV) intensa de longitud de onda corta. El proceso de curado provoca una rápida transformación, convirtiendo los líquidos en sólidos casi instantáneamente (reticulación), formando una película seca resistente.
Diferencias en los equipos de aplicación
En cuanto al equipo de aplicación, tanto los recubrimientos acuosos como los UV de baja viscosidad se pueden aplicar eficazmente utilizando el último entintador en los procesos de impresión flexográfica y de huecograbado con tinta líquida. Por el contrario, los procesos de impresión offset con tinta en pasta para litografía en bobina y pliegos requieren la incorporación de una laminadora en el extremo de la prensa para aplicar recubrimientos acuosos o UV de baja viscosidad. Los procesos serigráficos también se utilizan para aplicar recubrimientos UV.
Las prensas de impresión flexográfica y huecograbado ya cuentan con la capacidad necesaria para secar tintas solventes y acuosas de forma eficaz. Los procesos de impresión offset rotativa con secado por calor también han demostrado tener la capacidad necesaria para secar recubrimientos acuosos. Sin embargo, la situación es distinta cuando se considera el proceso de impresión litográfica offset con alimentación de pliegos. En este caso, el uso de recubrimientos acuosos requiere la instalación de equipos de secado especiales que incluyen emisores infrarrojos, cuchillas de aire caliente y extractores de aire.
Diferencias en el tiempo de secado
También se recomienda un plazo de entrega más largo para obtener un tiempo de secado adicional. Al considerar el secado (curado) de recubrimientos o tintas UV, la diferencia radica en el tipo de equipo especial de secado (curado) requerido. Los sistemas de curado UV suministran principalmente luz UV mediante lámparas de arco de mercurio de media presión o fuentes LED con capacidad suficiente para curar eficazmente a la velocidad de línea requerida.
Los recubrimientos acuosos se secan rápidamente, por lo que es importante limpiarlos durante cualquier parada de la prensa. La diferencia radica en que los recubrimientos UV permanecen abiertos en la prensa siempre que no estén expuestos a la luz UV. Las tintas, recubrimientos y barnices UV no secan ni obstruyen las celdas anilox. No es necesario limpiar entre tiradas ni durante un fin de semana, lo que reduce el tiempo de inactividad y el desperdicio.
Tanto los recubrimientos acuosos como los UV ofrecen una alta transparencia y una gama de acabados, desde alto brillo hasta satinado y mate. La diferencia radica en que los recubrimientos UV ofrecen un acabado considerablemente más brillante y una profundidad apreciable.
Diferencias en los recubrimientos
Los recubrimientos acuosos generalmente ofrecen buena resistencia al roce, al desgaste y al bloqueo. Los productos de recubrimiento acuoso especialmente formulados también pueden proporcionar resistencia a la grasa, el alcohol, los álcalis y la humedad. La diferencia radica en que los recubrimientos UV suelen ir un paso más allá, ofreciendo una resistencia mucho mejor a la abrasión, al desgaste, al bloqueo, a los productos químicos y a los productos.
Los recubrimientos acuosos termoplásticos para la impresión offset en pliegos se desarrollaron para atrapar la humedad en línea sobre tintas en pasta de secado lento, minimizando o eliminando la necesidad de pulverizar polvo para evitar la impresión por offset. La temperatura de la pila debe mantenerse entre 29 y 35 °C para evitar el ablandamiento del recubrimiento seco a temperaturas más altas y la posibilidad de que se produzcan rebabas y bloqueos. Además, la productividad mejora, ya que las hojas recubiertas pueden procesarse más rápidamente.
La diferencia radica en que los recubrimientos UV aplicados mediante atrapamiento húmedo en línea sobre tintas UV se curan al final de la impresión, y las hojas pueden procesarse inmediatamente. Al considerar el recubrimiento UV sobre tintas litográficas convencionales, se recomiendan imprimaciones acuosas para sellar y adherir las tintas y proporcionar una base para el recubrimiento UV. Se pueden utilizar tintas híbridas UV/convencionales para eliminar la necesidad de imprimación.
Influencia en las personas, los alimentos y el medio ambiente
Los recubrimientos acuosos ofrecen aire limpio, bajo contenido de COV, cero alcohol, bajo olor, no inflamabilidad, no toxicidad y propiedades no contaminantes. De igual manera, los recubrimientos UV 100% sólidos no producen emisiones de solventes, cero COV y son no inflamables. La diferencia radica en que los recubrimientos UV húmedos sin curar contienen componentes reactivos que pueden tener un olor fuerte y ser irritantes, de leves a graves, lo que puede causar reacciones alérgicas en algunas personas. Se debe evitar el contacto con la piel y los ojos. Como aspecto positivo, los recubrimientos curables por UV están designados como la "Mejor Tecnología de Control Disponible" (BACT) por la EPA, lo que reduce los COV, las emisiones de CO2 y el consumo de energía.
Los recubrimientos acuosos son susceptibles a cambios de consistencia durante el proceso de impresión debido a la evaporación de volátiles y la influencia del pH. La diferencia radica en que los recubrimientos UV con 100 % de sólidos mantienen la consistencia en la impresión siempre que no estén expuestos a la luz UV.
Los recubrimientos acuosos secos son reciclables, biodegradables y repulpables. La diferencia radica en que, si bien los recubrimientos UV curados son reciclables y repulpables, su biodegradación es más lenta. Esto se debe a que el curado reticula los componentes del recubrimiento.
produciendo altas propiedades de resistencia física y química.
Los recubrimientos acuosos se secan con la claridad del agua, sin amarillear por el envejecimiento. La diferencia radica en que los recubrimientos UV curados también pueden presentar una alta transparencia, pero se debe tener cuidado al formularlos, ya que algunas materias primas pueden amarillear.
Los recubrimientos acuosos cumplen con las regulaciones de la FDA para el contacto directo con alimentos, tanto secos como húmedos y grasosos. La diferencia radica en que los recubrimientos UV, con la excepción de formulaciones muy específicas, no cumplen con las regulaciones de la FDA para el contacto directo con alimentos, tanto secos como húmedos y grasosos.
Beneficios
Además de las diferencias, los recubrimientos acuosos y UV comparten numerosas ventajas en distintos grados. Por ejemplo, ciertas formulaciones pueden ofrecer resistencia al calor, la grasa, el alcohol, los álcalis y la humedad. Además, pueden ofrecer pegabilidad o resistencia al pegamento, un rango de COF, capacidad de impresión, aceptabilidad de laminado en caliente o frío, capacidad para proteger tintas metálicas, mayor productividad, procesamiento en línea, capacidad de trabajo y torneado, ahorro de energía, ausencia de remates y, en la impresión offset de pliegos, la eliminación del polvo en aerosol.
En Cork Industries, nos dedicamos al desarrollo y la formulación de recubrimientos y adhesivos especiales acuosos de curado por energía ultravioleta (UV) y por haz de electrones (EB). Cork se basa en su capacidad para formular productos especiales novedosos y útiles que ofrecen a los impresores/estampadores de la industria de las artes gráficas una ventaja competitiva.
Hora de publicación: 21 de marzo de 2025
