Las etiquetas y el cartón ondulado ya tienen un tamaño considerable, y los envases flexibles y las cajas plegables también están experimentando un crecimiento.
Impresión digital de embalajeLa tecnología ha evolucionado enormemente desde sus inicios, cuando se utilizaba principalmente para imprimir códigos y fechas de caducidad. Hoy en día, las impresoras digitales abarcan una parte importante de la impresión de etiquetas y banda estrecha, y están ganando terreno en el sector del cartón ondulado, el cartón plegable e incluso los envases flexibles.
Gary Barnes, jefe de ventas y marketing,Grupo de soluciones de tinta FUJIFILMSe ha observado que la impresión por inyección de tinta en el sector del embalaje está creciendo en varias áreas.
«La impresión de etiquetas está consolidada y sigue creciendo; el cartón ondulado se está afianzando, el cartón plegable está ganando terreno y el embalaje flexible ya es viable», afirmó Barnes. «Dentro de estas tecnologías, las claves son la impresión UV para etiquetas, cartón ondulado y algunos tipos de cartón plegable, y la impresión pigmentada acuosa para cartón ondulado, embalaje flexible y cartón plegable».
Mike Pruitt, gerente senior de producto,Epson America, Inc.Epson afirmó que está observando un crecimiento en el sector de la impresión de inyección de tinta, particularmente dentro de la industria de las etiquetas.
“La impresión digital se ha generalizado, y es común ver prensas analógicas que integran tecnologías de impresión tanto analógicas como digitales”, añadió Pruitt. “Este enfoque híbrido aprovecha las ventajas de ambos métodos, lo que permite una mayor flexibilidad, eficiencia y personalización en las soluciones de embalaje”.
Simon Daplyn, gerente de producto y marketing,Sun ChemicalSun Chemical afirmó que está experimentando un crecimiento en los diferentes segmentos del embalaje para impresión digital en mercados establecidos como el de las etiquetas y en otros segmentos que adoptan la tecnología de impresión digital para cartón ondulado, decoración de metal, cajas plegables, películas flexibles e impresión directa sobre formas.
«La tecnología de inyección de tinta está bien establecida en el mercado de etiquetas, con una fuerte presencia de tintas y sistemas UV LED que ofrecen una calidad excepcional», señaló Daplyn. «La integración de la tecnología UV y otras nuevas soluciones acuosas continúa expandiéndose a medida que las innovaciones en tintas acuosas impulsan su adopción».
Melissa Bosnyak, directora de proyectos, soluciones de embalaje sostenible,Tecnologías VideojetSe ha observado que la impresión por inyección de tinta está creciendo a medida que se adapta a los nuevos tipos de envases, materiales y tendencias, siendo la demanda de sostenibilidad un factor clave.
“Por ejemplo, el impulso hacia la reciclabilidad ha fomentado el uso de monomateriales en los envases”, señaló Bosnyak. “Para adaptarse a este cambio, Videojet lanzó recientemente una tinta de inyección de tinta con patente en trámite, formulada específicamente para ofrecer una resistencia superior a los arañazos y al roce, sobre todo en envases monomateriales de uso común como HDPE, LDPE y BOPP. También observamos un crecimiento en la impresión de inyección de tinta debido a la creciente demanda de una impresión más dinámica en la línea de producción. Las campañas de marketing dirigidas son un factor clave en este crecimiento”.
“Desde nuestra posición privilegiada como pioneros y líderes mundiales en tecnología de inyección de tinta térmica (TIJ), observamos un crecimiento continuo del mercado y una mayor adopción de la inyección de tinta para la codificación de envases, específicamente TIJ”, afirmó Olivier Bastien.HPGerente de segmento de negocio y productos futuros: codificación y marcaje, Soluciones de Tecnología de Impresión Especializada. “La inyección de tinta se divide en diferentes tipos de tecnologías de impresión, a saber: inyección de tinta continua, inyección de tinta piezoeléctrica, láser, sobreimpresión por transferencia térmica e inyección de tinta termoimpresión (TIJ). Las soluciones TIJ son limpias, fáciles de usar, fiables, inodoras y ofrecen otras ventajas, lo que confiere a esta tecnología una ventaja sobre las alternativas del sector. Esto se debe en gran medida a los recientes avances tecnológicos y a las normativas internacionales que exigen tintas más limpias y requisitos de seguimiento y localización más estrictos para que la seguridad del embalaje siga siendo una prioridad en la innovación.”
“Hay algunos mercados, como el de las etiquetas, que llevan tiempo utilizando la impresión digital de inyección de tinta y siguen aumentando el contenido digital”, dijo Paul Edwards, vicepresidente de la división Digital deINX Internacional“Las soluciones e instalaciones de impresión directa sobre objetos están en auge, y el interés por los envases de cartón ondulado sigue en aumento. El crecimiento de la decoración metálica es más reciente pero se está acelerando, y los envases flexibles están experimentando un crecimiento inicial.”
Mercados en crecimiento
En lo que respecta al embalaje, la impresión digital ha tenido un éxito particular en las etiquetas, donde posee alrededor de una cuarta parte del mercado.
“Actualmente, la impresión digital está cosechando los mayores éxitos con las etiquetas impresas, principalmente con los procesos UV y UV LED, que ofrecen una calidad y un rendimiento de impresión excepcionales”, afirmó Daplyn. “La impresión digital puede satisfacer, e incluso superar, las expectativas del mercado en cuanto a velocidad, calidad, tiempo de actividad y funcionalidad, gracias a una mayor capacidad de diseño, una mayor rentabilidad en tiradas cortas y un excelente rendimiento del color”.
“En lo que respecta a la identificación de productos y la codificación de envases, la impresión digital tiene una larga trayectoria en las líneas de envasado”, afirmó Bosnyak. “El contenido variable esencial y promocional, que incluye fechas, información de producción, precios, códigos de barras e información nutricional/de ingredientes, se puede imprimir con impresoras de inyección de tinta digitales y otras tecnologías digitales en diversos puntos del proceso de envasado”.
Bastien observó que la impresión digital está experimentando un rápido crecimiento en diversas aplicaciones, en particular en aquellas que requieren datos variables y donde se adoptan la personalización. «Algunos ejemplos destacados son la impresión de información variable directamente en etiquetas adhesivas o la impresión directa de texto, logotipos y otros elementos en cajas de cartón corrugado», afirmó Bastien. «Además, la impresión digital se está abriendo paso en el sector del embalaje flexible y las cajas unitarias al permitir la impresión directa de información esencial como códigos de fecha, códigos de barras y códigos QR».
«Creo que la implementación de etiquetas continuará de forma gradual con el tiempo», afirmó Edwards. «La penetración en el sector de banda estrecha aumentará a medida que mejoren las tecnologías de las impresoras de una sola pasada y las tintas asociadas. El crecimiento del cartón ondulado seguirá en aumento, ya que el beneficio para los productos con mayor decoración es más significativo. La penetración en la decoración metálica es relativamente reciente, pero tiene una buena oportunidad de consolidarse a medida que la tecnología permita aplicaciones más avanzadas con nuevas opciones de impresoras y tintas».
Barnes dijo que los mayores avances se están produciendo en el ámbito de las etiquetas.
“Las máquinas de formato compacto y ancho reducido ofrecen un buen retorno de la inversión y robustez del producto”, añadió. “Las aplicaciones de etiquetas suelen ser ideales para la impresión digital, con tiradas cortas y pocos requisitos de versiones. Habrá un auge en el embalaje flexible, donde la impresión digital se adapta perfectamente a ese mercado. Algunas empresas realizarán grandes inversiones en cartón ondulado; es un mercado en crecimiento, pero de gran volumen”.
Áreas de crecimiento futuro
¿Dónde se encuentra el próximo mercado donde la impresión digital podrá obtener una cuota de mercado significativa? Barnes, de FUJIFILM, señaló el embalaje flexible, debido a la disponibilidad de tecnología en hardware y química de tintas a base de agua para lograr la calidad a velocidades de producción aceptables en sustratos fílmicos, así como la integración de la impresión por inyección de tinta en las líneas de embalaje y distribución, debido a la facilidad de implementación y la disponibilidad de barras de impresión listas para usar.
«Creo que el próximo gran auge del embalaje digital se dará en el embalaje flexible, debido a su creciente popularidad entre los consumidores por su comodidad y portabilidad», afirmó Pruitt. «El embalaje flexible utiliza menos material, en consonancia con las tendencias de sostenibilidad, y permite un alto grado de personalización, lo que ayuda a las marcas a diferenciar sus productos».
Bastien cree que el próximo gran auge de la impresión digital de envases vendrá impulsado por la iniciativa global GS1.
“La iniciativa global de GS1 para la inclusión de códigos QR complejos y matrices de datos en todos los productos de consumo envasados para 2027 representa una importante oportunidad de crecimiento en la impresión digital de envases”, añadió Bastien.
“Existe un creciente interés por el contenido impreso personalizado e interactivo”, afirmó Bosnyak. “Los códigos QR y los mensajes personalizados se están convirtiendo en herramientas poderosas para captar el interés de los clientes, fomentar la interacción y proteger las marcas, sus ofertas y su base de consumidores.
«A medida que los fabricantes establecen nuevos objetivos de embalaje sostenible, el embalaje flexible ha aumentado», añadió Bosnyak. «El embalaje flexible utiliza menos plástico que el rígido y ofrece una menor huella de carbono en el transporte que otros materiales de embalaje, lo que ayuda a los usuarios a cumplir sus objetivos de sostenibilidad sin comprometer el rendimiento. Los fabricantes también están aprovechando las películas flexibles más reciclables para promover la circularidad del embalaje».
“Podría tratarse del mercado de la decoración metálica de dos piezas”, dijo Edwards. “Está creciendo rápidamente a medida que las microcervecerías implementan y aprovechan las ventajas de la impresión digital de tiradas cortas. Es probable que esto se extienda a otros sectores de la decoración metálica en general”.
Daplyn señaló que es probable que veamos una fuerte adopción de la impresión digital en cada uno de los principales segmentos del sector del embalaje, con el mayor potencial en los mercados de embalaje corrugado y flexible.
“Existe una fuerte demanda de tintas acuosas en estos mercados para gestionar mejor el cumplimiento normativo y los objetivos de sostenibilidad”, afirmó Daplyn. “El éxito de la impresión digital en estas aplicaciones dependerá, en parte, de la colaboración entre los proveedores de tinta y hardware para ofrecer tecnología a base de agua que cumpla con los requisitos de velocidad y secado en diversos materiales, manteniendo el cumplimiento normativo en segmentos clave, como el envasado de alimentos. El potencial de crecimiento de la impresión digital en el mercado del cartón ondulado aumenta con tendencias como la publicidad en cajas”.
Fecha de publicación: 24 de julio de 2024
