El sector de las etiquetas y el cartón ondulado ya tiene un tamaño considerable, y los envases flexibles y las cajas plegables también están experimentando un crecimiento.
Impresión digital de envasesHa recorrido un largo camino desde sus inicios, cuando se utilizaba principalmente para imprimir códigos y fechas de caducidad. Hoy en día, las impresoras digitales representan una parte importante de la impresión de etiquetas y bobinas estrechas, y están ganando terreno en el embalaje de cartón ondulado, cajas plegables e incluso envases flexibles.
Gary Barnes, jefe de ventas y marketing,Grupo de Soluciones de Tinta de FUJIFILMSe ha observado que la impresión por inyección de tinta en el sector del embalaje está creciendo en diversas áreas.
«La impresión de etiquetas está consolidada y sigue creciendo, el cartón ondulado se está afianzando, el cartón plegable está ganando terreno y el embalaje flexible ya es viable», afirmó Barnes. «Dentro de estas tecnologías, las claves son la impresión UV para etiquetas, cartón ondulado y algunos tipos de cartón plegable, y la impresión acuosa con pigmentos para cartón ondulado, embalaje flexible y cartón plegable».
Mike Pruitt, gerente sénior de producto,Epson América, Inc.Según indicó, Epson está observando un crecimiento en el sector de la impresión de inyección de tinta, en particular dentro de la industria de las etiquetas.
«La impresión digital se ha generalizado, y es común ver imprentas analógicas que integran tecnologías de impresión tanto analógicas como digitales», añadió Pruitt. «Este enfoque híbrido aprovecha las ventajas de ambos métodos, lo que permite una mayor flexibilidad, eficiencia y personalización en las soluciones de embalaje».
Simon Daplyn, gerente de producto y marketing,Sun ChemicalSun Chemical ha declarado que está experimentando un crecimiento en los diferentes segmentos de embalaje para impresión digital en mercados establecidos como el de las etiquetas y en otros segmentos que adoptan la tecnología de impresión digital para cartón ondulado, decoración de metales, cajas plegables, películas flexibles e impresión directa sobre formas.
«La impresión de inyección de tinta está bien consolidada en el mercado de las etiquetas, con una fuerte presencia de tintas y sistemas UV LED que ofrecen una calidad excepcional», señaló Daplyn. «La integración de la tecnología UV y otras nuevas soluciones acuosas sigue expandiéndose a medida que las innovaciones en tintas acuosas impulsan su adopción».
Melissa Bosnyak, gerente de proyecto, soluciones de embalaje sostenible,Tecnologías VideojetSe ha observado que la impresión por inyección de tinta está creciendo a medida que se adapta a los nuevos tipos de envases, materiales y tendencias, siendo la demanda de sostenibilidad un factor clave.
«Por ejemplo, el impulso hacia el reciclaje ha fomentado el uso de monomateriales en los envases», señaló Bosnyak. «Para adaptarse a esta tendencia, Videojet lanzó recientemente una tinta de inyección de tinta, con patente en trámite, formulada específicamente para ofrecer una resistencia superior a los arañazos y la abrasión, especialmente en envases monomateriales de uso común como HDPE, LDPE y BOPP. También observamos un crecimiento en la impresión de inyección de tinta debido a la creciente demanda de una impresión más dinámica en la línea de producción. Las campañas de marketing dirigidas son un factor clave en este crecimiento».
“Desde nuestra posición como pioneros y líderes mundiales en tecnología de inyección de tinta térmica (TIJ), observamos un crecimiento continuo del mercado y una mayor adopción de la inyección de tinta para la codificación de paquetes, específicamente TIJ”, dijo Olivier Bastien.HPGerente de segmento de negocio y productos futuros – codificación y marcado, Specialty Printing Technology Solutions. “La tecnología de inyección de tinta se divide en diferentes tipos de impresión, a saber: inyección de tinta continua, inyección de tinta piezoeléctrica, láser, sobreimpresión por transferencia térmica y TIJ. Las soluciones TIJ son limpias, fáciles de usar, fiables, inodoras y más, lo que les otorga una ventaja sobre las alternativas de la industria. Esto se debe en gran medida a los recientes avances tecnológicos y a las regulaciones en todo el mundo que exigen tintas más limpias y requisitos de trazabilidad más estrictos para mantener la seguridad del embalaje a la vanguardia de la innovación.”
“Hay algunos mercados, como el de las etiquetas, que llevan tiempo utilizando la inyección de tinta digital y siguen aumentando el contenido digital”, dijo Paul Edwards, vicepresidente de la división digital deINX InternacionalLas soluciones e instalaciones de impresión directa sobre objetos están en auge, y el interés por los envases de cartón ondulado sigue aumentando. El crecimiento de la decoración metálica es más reciente, pero se está acelerando, y los envases flexibles están experimentando un crecimiento inicial.
Mercados en crecimiento
En lo que respecta al embalaje, la impresión digital ha tenido un éxito particular en las etiquetas, donde acapara aproximadamente una cuarta parte del mercado.
“Actualmente, la impresión digital goza de gran éxito en la impresión de etiquetas, principalmente con procesos UV y UV LED que ofrecen una calidad y un rendimiento de impresión excepcionales”, afirmó Daplyn. “La impresión digital puede satisfacer, e incluso superar, las expectativas del mercado en términos de velocidad, calidad, tiempo de actividad y funcionalidad, gracias a una mayor capacidad de diseño, una mayor rentabilidad en volúmenes bajos y un excelente rendimiento del color”.
“En lo que respecta a la identificación de productos y la codificación de envases, la impresión digital tiene una larga trayectoria en las líneas de envasado”, afirmó Bosnyak. “El contenido variable esencial y promocional, que incluye fechas, información de producción, precios, códigos de barras e información nutricional/de ingredientes, se puede imprimir con impresoras de inyección de tinta digitales y otras tecnologías digitales en diferentes etapas del proceso de envasado”.
Bastien observó que la impresión digital está creciendo rápidamente en diversas aplicaciones, especialmente en aquellas que requieren datos variables y donde se prioriza la personalización. «Algunos ejemplos claros incluyen la impresión de información variable directamente en etiquetas adhesivas, o la impresión directa de texto, logotipos y otros elementos en cajas de cartón corrugado», afirmó Bastien. «Además, la impresión digital está ganando terreno en el embalaje flexible y las cajas unitarias al permitir la impresión directa de información esencial como códigos de fecha, códigos de barras y códigos QR».
“Creo que la implementación gradual de etiquetas continuará con el tiempo”, afirmó Edwards. “La penetración de las etiquetas de banda estrecha aumentará a medida que continúen las mejoras tecnológicas en las impresoras de una sola pasada y la tecnología de tinta asociada. El crecimiento del cartón ondulado seguirá aumentando, ya que el beneficio para los productos con mayor decoración es más significativo. La penetración en la decoración de metales es relativamente reciente, pero tiene una buena oportunidad de lograr avances importantes a medida que la tecnología se adapte mejor a las aplicaciones con nuevas opciones de impresoras y tintas”.
Barnes afirmó que los mayores avances se están produciendo en el etiquetado.
«Las máquinas de formato compacto y ancho reducido ofrecen un buen retorno de la inversión y robustez del producto», añadió. «Las aplicaciones de etiquetado suelen ser ideales para la impresión digital, con tiradas cortas y requisitos de versiones. Habrá un auge en el embalaje flexible, donde la impresión digital es muy adecuada para ese mercado. Algunas empresas realizarán grandes inversiones en cartón ondulado; es una tendencia en auge, pero se trata de un mercado de gran volumen».
Áreas de crecimiento futuro
¿Cuál es el próximo mercado donde la impresión digital podrá ganar una cuota de mercado significativa? Barnes, de FUJIFILM, señaló el embalaje flexible, debido a la madurez tecnológica en hardware y la química de tintas a base de agua para lograr la calidad deseada a velocidades de producción aceptables en sustratos fílmicos, así como a la integración de la impresión por inyección de tinta en las líneas de embalaje y distribución, gracias a su fácil implementación y la disponibilidad de barras de impresión prefabricadas.
«Creo que el próximo gran auge del embalaje digital se dará en el embalaje flexible, debido a su creciente popularidad entre los consumidores por su comodidad y portabilidad», afirmó Pruitt. «El embalaje flexible utiliza menos material, en línea con las tendencias de sostenibilidad, y permite un alto grado de personalización, lo que ayuda a las marcas a diferenciar sus productos».
Bastien cree que el próximo gran auge de la impresión digital de envases estará impulsado por la iniciativa global GS1.
“La iniciativa global de GS1 para incluir códigos QR complejos y matrices de datos en todos los productos de consumo envasados para 2027 representa una importante oportunidad de crecimiento en la impresión digital de envases”, añadió Bastien.
“Existe un interés creciente por el contenido impreso personalizado e interactivo”, afirmó Bosnyak. “Los códigos QR y los mensajes personalizados se están convirtiendo en herramientas poderosas para captar el interés de los clientes, fomentar la interacción y proteger las marcas, sus productos y servicios y su base de consumidores”.
«A medida que los fabricantes establecen nuevos objetivos de envasado sostenible, el uso de envases flexibles ha aumentado», añadió Bosnyak. «Los envases flexibles utilizan menos plástico que los rígidos y generan una menor huella de carbono en el transporte que otros materiales de envasado, lo que ayuda a los usuarios a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad sin comprometer el rendimiento. Los fabricantes también están aprovechando las películas flexibles más reciclables para promover la circularidad del envasado».
«Podría tratarse del mercado de la decoración metálica de dos piezas», afirmó Edwards. «Está creciendo rápidamente a medida que las microcervecerías implementan y aprovechan las ventajas de la impresión digital de tiradas cortas. Es probable que esto se extienda al ámbito más amplio de la decoración metálica».
Daplyn señaló que es probable que veamos una fuerte adopción de la impresión digital en cada uno de los principales segmentos del sector del embalaje, con el mayor potencial en los mercados de embalaje de cartón ondulado y flexible.
«Existe una fuerte demanda de tintas acuosas en estos mercados para gestionar mejor el cumplimiento normativo y los objetivos de sostenibilidad», afirmó Daplyn. «El éxito de la impresión digital en estas aplicaciones dependerá en parte de la colaboración entre los proveedores de tintas y hardware para ofrecer tecnología a base de agua que cumpla con los requisitos de velocidad y secado en una variedad de materiales, manteniendo al mismo tiempo el cumplimiento normativo en segmentos clave, como el envasado de alimentos. El potencial de crecimiento de la impresión digital en el mercado del cartón ondulado aumenta con tendencias como la publicidad en cajas».
Fecha de publicación: 24 de julio de 2024
