Los audífonos, los protectores bucales, los implantes dentales y otras estructuras altamente personalizadas suelen ser productos de la impresión 3D. Estas estructuras se fabrican normalmente mediante fotopolimerización en cuba.—una forma de impresión 3D que utiliza patrones de luz para dar forma y solidificar una resina, capa por capa.
El proceso también implica imprimir soportes estructurales del mismo material para mantener el producto en su lugar a medida que se mueve.'Una vez que el producto está completamente formado, los soportes se retiran manualmente y normalmente se desechan como residuos inservibles.
Ingenieros del MIT han encontrado una manera de evitar este último paso de acabado, lo que podría acelerar significativamente el proceso de impresión 3D. Desarrollaron una resina que se transforma en dos tipos diferentes de sólidos, dependiendo del tipo de luz que incide sobre ella: la luz ultravioleta cura la resina convirtiéndola en un sólido altamente resistente, mientras que la luz visible la convierte en un sólido fácilmente soluble en ciertos disolventes.
El equipo expuso la nueva resina simultáneamente a patrones de luz ultravioleta para formar una estructura resistente, así como a patrones de luz visible para formar la estructura.'En lugar de tener que retirar cuidadosamente los soportes, simplemente sumergieron el material impreso en una solución que los disolvió, dejando al descubierto la pieza resistente impresa con luz ultravioleta.
Los soportes pueden disolverse en una variedad de soluciones aptas para alimentos, incluido el aceite para bebés. Curiosamente, los soportes incluso podrían disolverse en el ingrediente líquido principal de la resina original, como un cubo de hielo en agua. Esto significa que el material utilizado para imprimir soportes estructurales podría reciclarse continuamente: una vez impresa una estructura'A medida que el material de soporte se disuelve, esa mezcla se puede volver a mezclar directamente con resina nueva y utilizarse para imprimir el siguiente conjunto de piezas.—junto con sus soportes solubles.
Los investigadores aplicaron el nuevo método para imprimir estructuras complejas, incluyendo trenes de engranajes funcionales y entramados intrincados.
Fecha de publicación: 21 de agosto de 2025
