Tanto el curado UV (ultravioleta) como el EB (haz de electrones) utilizan radiación electromagnética, a diferencia del curado térmico IR (infrarrojo). Aunque el UV (ultravioleta) y el EB (haz de electrones) tienen longitudes de onda diferentes, ambos pueden inducir la recombinación química en los sensibilizadores de la tinta, es decir, la reticulación de alto peso molecular, lo que resulta en un curado instantáneo.
Por el contrario, el curado por infrarrojos funciona calentando la tinta, lo que produce múltiples efectos:
● Evaporación de una pequeña cantidad de disolvente o humedad,
● Suavidad de la capa de tinta y aumento de la fluidez, lo que permite la absorción y el secado,
● Oxidación superficial causada por el calentamiento y el contacto con el aire,
● Curado químico parcial de resinas y aceites de alto peso molecular bajo calor.
Esto convierte el curado IR en un proceso de secado multifacético y parcial, en lugar de un proceso único y completo. Las tintas a base de solventes difieren, ya que su curado se logra al 100 % mediante la evaporación del solvente con la ayuda del flujo de aire.
Diferencias entre el curado UV y EB
El curado UV se diferencia del curado EB principalmente en la profundidad de penetración. Los rayos UV tienen una penetración limitada; por ejemplo, una capa de tinta de 4-5 µm de espesor requiere un curado lento con luz UV de alta energía. No se puede curar a altas velocidades, como 12 000-15 000 hojas por hora en la impresión offset. De lo contrario, la superficie podría curarse mientras la capa interna permanece líquida, como un huevo poco cocido, lo que podría provocar que la superficie se vuelva a fundir y se adhiera.
La penetración de los rayos UV también varía considerablemente según el color de la tinta. Las tintas magenta y cian se penetran fácilmente, pero las amarillas y negras absorben gran parte de los rayos UV, y la blanca los refleja en gran medida. Por lo tanto, el orden de las capas de color en la impresión afecta significativamente el curado UV. Si se colocan tintas negras o amarillas con alta absorción UV encima, las tintas rojas o azules subyacentes podrían curarse de forma insuficiente. Por el contrario, colocar tintas rojas o azules encima y amarillas o negras debajo aumenta la probabilidad de un curado completo. De lo contrario, cada capa de color podría requerir un curado independiente.
El curado EB, por otro lado, no presenta diferencias de color y posee una penetración extremadamente fuerte. Puede penetrar papel, plástico y otros sustratos, e incluso curar ambas caras de una impresión simultáneamente.
Consideraciones especiales
Las tintas base blancas son especialmente difíciles de curar con UV, ya que reflejan la luz UV, pero el curado EB no se ve afectado por esto. Esta es una ventaja del EB sobre el UV.
Sin embargo, el curado por EB requiere que la superficie se encuentre en un ambiente sin oxígeno para lograr una eficiencia de curado suficiente. A diferencia de la tecnología UV, que puede curar en aire, el curado por EB debe aumentar la potencia más de diez veces en aire para lograr resultados similares, una operación extremadamente peligrosa que requiere estrictas precauciones de seguridad. La solución práctica es llenar la cámara de curado con nitrógeno para eliminar el oxígeno y minimizar las interferencias, lo que permite un curado de alta eficiencia.
De hecho, en las industrias de semiconductores, la formación de imágenes y la exposición a rayos UV a menudo se llevan a cabo en cámaras llenas de nitrógeno y libres de oxígeno por la misma razón.
Por lo tanto, el curado EB solo es adecuado para hojas finas de papel o películas de plástico en aplicaciones de recubrimiento e impresión. No es adecuado para prensas de pliegos con cadenas mecánicas y pinzas. El curado UV, en cambio, puede operarse al aire y es más práctico, aunque el curado UV sin oxígeno rara vez se utiliza en aplicaciones de impresión o recubrimiento actualmente.
Hora de publicación: 09-sep-2025
